新たに2人のキャバリアーズ選手がジェームズのヨーロッパ旅行に加わる！ウォリアーズは依然としてジェームズ獲得に全力を注ぐ

2016年6月20日、クリーブランド・キャバリアーズがゴールデンステート・ウォリアーズを破って優勝してから、ちょうど10年が経ちました。ジェームズをはじめとするキャバリアーズの旧友たちは、優勝10周年を祝うためヨーロッパで休暇を過ごしています。本日、新たに2人がジェームズの一行に加わりました。その2人とは――デラベドバとショーポートです。雰囲気は本当に良く、皆笑顔が絶えません。

ウォリアーズについて話しましょう。米メディア『The Athletic』が記事を掲載しました：「レブロンは本当にウォリアーズに移籍するのか？彼の未来に関する最大の疑問に答える」。

おそらく私たちはレブロン・ジェームズについて語る必要があるでしょう。

ジェームズとレイカーズは現在、専属交渉期間中ですが、今後何が起こるのかについてはまだ明確な答えがほとんどありません。彼は第24シーズンに出場する可能性が高いようですが、彼の未来には依然として疑問が残っています。彼はロサンゼルスに留まるのでしょうか？それともバスケットボール界を驚かせ、伝説のキャリアの終盤にカリーとゴールデンステート・ウォリアーズで共闘するのでしょうか？現在のオッズでは、ジェームズがレイカーズを去る場合、ウォリアーズのオッズは+300となっており、カリーとの共闘の憶測をさらに後押ししています。

フリーエージェント市場が近づく中、レイカーズ担当記者のダン・ウォイク氏とウォリアーズ担当記者のニック・フリーデル氏が集まり、NBA界で聞かれるジェームズに関する最大の疑問に答えました。

質問：彼がもう1年プレーする確信はどの程度ありますか？

ウォイク氏：私は彼が来季もプレーを続ける可能性の方が、引退するより高いと考えています。なぜなら、彼の競争心はまだ燃え続けていると思うからです。引退というものは、ある感覚をもう味わえなくなった時に訪れます。ジェームズにとって、それはホームで試合を支配したり、アウェーで相手の希望を打ち砕いたりすることです。彼はプレーオフ1回戦でロケッツ戦でその感覚を味わいました。また、それは息子とチームメイトとして、あるいは対戦相手として共にプレーする機会を放棄することも意味します――彼の息子は現在、安定した出場時間を得る必要がある段階にいます。

ジェームズはゴルフが大好きです――おそらくこれは全ての要素の中で小さな部分に過ぎませんが――それでも私は、彼が競争の中で最も愛しているのは、トップレベルのために払う努力だと思います。彼がそれを手放す準備ができているとは思いません。

フリーデル氏：今シーズンの初め、私はこれがレブロンの最後のシーズンだと思っていました。しかし、プレーオフでの彼のプレーを見れば見るほど、あなたや私の議論を聞けば聞くほど、彼のタンクには少なくともあと1シーズンは残っていると感じます。特筆すべきは、レイカーズがサンダーにスイープされた後、私が彼らのロッカールームにいた時、NBAのエンターテインメント撮影クルーが待機していたことです――もしこれが最後であれば、彼の一挙一動を監視するためです。これは一般的なことではありません。

私は彼が復帰すると思いますが、リーグの誰もが、彼がすでに最後の試合を終えた可能性もあることを理解しています。また、彼が何らかの引退ツアーを行わずに去るとは、どう言っても信じられません。それは本当に私を驚かせるでしょう。

質問：あなたは本当に彼がロサンゼルスを去ると思いますか？

ウォイク氏：私はあまり確信がありません。ジェームズとバスケットボール以外の生活について話すたびに、話題はいつもロサンゼルスを中心に展開します。例えば、娘のバレーボールの試合を見に行くことや、カントリークラブでゴルフをすることなどです。もし彼がプレーを続けたいと思い、自分のやり方でやりたいのであれば、ロサンゼルス以外に目を向ける必要があるかもしれません。

フリーデル氏：実際に見るまでは、私は彼が去るとは思いません。あらゆる面から見て、彼はロサンゼルスに適応しているようです。この街は彼に様々な選択肢を提供しています――特に彼のバスケットボール以外の興味が広がるにつれて。さらに、私もあなたの意見に同意します。彼のキャリアのこの段階で、家族は本当に再び引っ越す準備ができているのでしょうか？引っ越しは誰にとっても辛いものです。たとえ衝撃を和らげるだけの十分な資金があったとしても。そして、彼に同じ生活の質を提供しながら、より良い優勝のチャンスを与えてくれるチームが他にあるでしょうか？

質問：彼はどれだけの減俸を受け入れると思いますか？

ウォイク氏：もし彼が別のチームに所属するなら、サイン・アンド・トレードか、価値1500万ドルのミッドレベル例外条項のいずれかでしょう。ミッドレベル例外条項は大幅な減俸であり、間違いなくジェームズをこの特例で契約した史上最高の選手にします。彼はそうするでしょうか？私はやや疑問です。ジェームズが1試合のために精神的・肉体的に準備するのにどれだけの努力が必要かを知っていると、自分がヤコブ・パートルよりも少ない給料だと知りながらそれを実行できるかどうか、完全には確信できません。レイカーズはキャップスペースを使って彼と契約することはできますが、そうすることで他の有意義な調整を行う能力が鈍ります。これは難しい立場です。

フリーデル氏：実際、彼は他にどこへ行けるのでしょうか？私たちはレイカーズをよく知っています。この1年、クリーブランドに復帰する可能性についての話をいくつか耳にしました。そして、ノーザンカリフォルニアの1チームが状況を見守っているようです。

質問：彼がウォリアーズでカリーやグリーンとプレーするという憶測が多くあります。これは可能だと思いますか？

ウォイク氏：同時代の友人たちと一緒にプレーするという考えは、彼にとって魅力的だと思います。彼は現在のNBAのほとんどの選手よりも一世代年上です。彼が知っていて、競い合い、10年以上も尊敬してきた同世代の人々と一緒にいることには、本当に魅力があります。レブロンとステフィンがパリでの感動的なオリンピック金メダル獲得を共に経験したことを忘れてはいけません。それが彼が検討する理由です。

フリーデル氏：ウォリアーズのGM、マイク・ダンリービー・ジュニアは水曜日、今夏はチームをより若くしたいと述べましたが、チャンスがあればベテラン選手を追加する可能性も残しています。たとえレブロンがカリーやグリーンと一緒にプレーしたいと思っても、なぜ現実的に優勝のチャンスのないチームに行くのでしょうか？

カリーは依然として爆発的なプレーができますが、膝の問題が彼の残りのキャリアにわたって悩み続けるでしょう。グリーンはもはや毎晩以前のような選手ではありません。バトラーはACLの怪我からの回復で来季の大半を欠場するでしょう。ムーディーも同様で、膝蓋腱断裂から回復中です。

ドラフト11位指名権とミッドレベル例外条項の可能性を除けば、ウォリアーズにはロスターを改善する選択肢がほとんどありません。ウォリアーズは来年、特にレブロンを加えれば、良くなる可能性はありますが、このコアでは優勝候補としての時代は終わったでしょう。

質問：レブロンは史上最高の選手の一人ですが――キャリアのこの段階で、彼はチームをどの程度強くできるのでしょうか？

ウォイク氏：この点において、彼は世界で最も経験豊富な修理工のようなものです――コート上で解決できない問題はあるのでしょうか？唯一の問題は、彼もはや82試合をプレーできないことです。かつて私は、彼のキャリアのこの段階では、彼が1クォーターか半クォーターを勝ち取ることを期待するのが最善だと考えていました。そして彼はレイカーズをプレーオフシリーズで勝利に導きました。レブロンの最大の特徴は、ほぼあらゆるニーズに応えるために自分の技術を調整できることです。

フリーデル氏：レブロンを獲得するどのチームも、史上最高の選手の一人を得ることになります――しかし41歳のジェームズは、当然のことながら、彼がメインオプションではないチームで、彼がプレーしない、または調子が悪い夜を支える十分なデプスが必要です。

もしあなたがウォリアーズなら、私が心配するのは、レブロン、グリーン、バトラーがカリーとスティーブ・カーが使う誰かと一緒にコートに立った場合、シュート力が不足することです。偉大な選手は通常解決策を見つけますが、このバージョンのレブロンはもはや超人的な運動能力で窮地を脱することはできません。もちろんできません――彼は41歳ですから。

ウォイク氏：ウォリアーズを支持する論点は、全国的なバスケットボールの祝祭を中心に展開します。ジェームズとカリーが殿堂入り確実なキャリアのこの段階で共同で主役を務めることは、たとえチームが西部のトップ争いに食い込めなくても、壮大な見物となるでしょう。それは彼が、バスケットボールの一時代を定義するのに貢献した選手たちと共にキャリアを終える機会となるでしょう。

レイカーズを支持する論点は次の通りです：これが彼が最も望んでいる状況のように思えます。ロサンゼルスで。試合には意味がある。彼にはより良い優勝のチャンスがある。そして彼は自分の経歴に4つ目のチームを追加する必要がない。最終的に、これは彼が受け入れる金額次第です。

フリーデル氏：ウォイクさん、もしあなたがウォリアーズなら、レブロンへの勧誘は簡単です：ベイエリアに来て、カリーやグリーンと一緒にプレーしろ。シリコンバレーで新しい友達を作り、ビジネス帝国をさらに拡大し、美しい北カリフォルニアに住め。ここには上質なワインと素晴らしいゴルフコースがある。ウォリアーズはすぐにリーグで最も面白いチームになり、レブロンとステフィンがついに一緒にスポットライトを浴びて走り回るだろう。