曼聯週六造訪斯坦福橋挑戰切爾西,20歲的中場新星科比·梅諾傷癒歸隊隨行,然而,中後衛萊尼·約羅訓練中受傷缺席,主教練卡里克面臨防線人手短缺,其陣容中僅有5名後衛,其中中衛僅埃登·海文一人。

梅諾因傷錯過了週一曼聯1-2負於利茲聯的比賽,但卡里克當時強調其傷勢僅屬輕微問題。如今這位英格蘭中場有望出戰切爾西,他週五已隨隊南下倫敦。卡里克表示:「科比(梅諾)正逐步恢復,我們朝著目標努力。他僅能參與部分訓練,因此能否出賽仍需進一步評估。」
梅諾的歸隊可增強中場陣容深度,然而,卡里克在後防線上將缺乏充足選擇。利桑德羅·馬丁內斯與哈里·馬奎爾皆因停賽無法參與,德里赫特與帕特里克·多古則因傷缺陣。曼聯過去21場英超客場比賽中,僅有一次零封對手,如今人員不整,防守恐怕面臨更大挑戰。
卡里克拒絕正面透露曼聯是否對利馬的紅牌提出申訴,他只確認阿根廷國腳無法出戰切爾西。「我們並不認同此判決,賽後我的感受尤其明顯,至今依然如此。但我不想再討論,事實已然如此,我們不得不接受現實,繼續前行。利桑德羅(馬丁內斯)能否出戰切爾西?不能。至於哈里(馬奎爾),無需回應。我當然感到失望,過去幾週我們有太多理由失望,然而,決定已無法更改,我們必須接受並向前看。」
如今,卡里克將不得不讓19歲的海文首次首發,自其上任後,海文僅替補出場4次,他上次進入首發陣容已是1月7日,當時的主教練仍是達倫·弗萊徹。對此,卡里克表示:「我覺得埃登(海文)目前狀態不錯。我了解他的狀況,他還年輕,正處職業生涯起步階段。因此,他時而出場,時而無法出場,這屬正常。」
卡里克續道:「他訓練非常認真,樂於學習,善於聆聽他人意見,懷有追求進步的渴望。因此,對他這年齡的中衛而言,其出場次數已遠超預期。他的訓練狀況良好,我無須擔心。數週前他代表英格蘭國青出賽,更有進球,故此,他必然期待此場比賽。」

曼聯將只能選擇讓邊衛盧克·肖或馬茲拉維客串中後衛,從維持結構穩定而言,馬茲拉維搭配海文的可能性更高,如此左右後衛皆能保持原主力迪奧古·達洛與盧克·肖。若選擇盧克·肖擔任中路,則馬茲拉維與達洛之一需客串左閘。
多古已恢復個人訓練,但他暫未參與合練,歸隊尚未列入日程。卡里克解釋:「帕特里克(多古)無法出賽,他的狀況良好,恢復順利,一切依計劃進行。目前他尚未與全隊一同訓練,不過,他能重返訓練場,自是好事,他的表現相當出色。」
英超積分榜上,曼聯排名第三,領先歐冠區之外的切爾西7分。藍軍已遭遇英超三連敗,此役再敗則爭奪前五恐怕將失去希望。然而,紅藍大戰歷史上平局最多,兩隊於英超共有27次握手言和。若此戰平局,對曼聯完全可接受。
卡里克分析:「此為一場重要比賽,我們目前處於有利位置,卻仍須不斷努力。切爾西實力強勁,我們造訪斯坦福橋總是艱難的比賽。從水平來看,此類比賽總是精彩,我們將做好充足準備,憑藉先前積累的經驗應對此戰。雖對利茲聯失利,但我們的表現與鬥志可嘉,需在此比賽繼續发扬。」
曼聯中場梅森·芒特傷癒歸隊後尚未登場,此役面對舊主切爾西,26歲的英格蘭人自然渴望於藍橋參賽。卡里克說:「毫無疑問,他在曼聯必有自身位置。他正努力恢復狀態,爭取自身位置。當然,教練團需做出決定。然而,梅森在此擁有光明前景,故我不擔心此問題。」

曼聯造訪切爾西21人大名單:塞納·拉門斯,阿勒泰·巴因迪爾,汤姆·希頓,德莫特·米;盧克·肖,馬拉西亚,海文,馬茲拉維,達洛;梅諾,卡塞米羅,烏加特,布鲁諾·費爾南德斯,芒特,泰勒·弗萊徹;姆貝莫,阿馬德·迪亞洛,謝亞·萊西,庫尼亚,謝什科。